Wenn fürstliche Väter und Mütter ihre Nachkommen auf dem Schlachtfeld verheizen: Double Fines Strategie-Aufgebot "Massive Chalice" für PC und Xbox One lässt den Spieler sein eigenes Heldezuchtprogramm einleiten.

Tim Schafers amerikanisches Indie-Studio 'Double Fine' entwickelt sich immer mehr zur Crowdfunding-Maschine. Für das Point'n'Click-Abenteuer "Broken Age" (damaliger Arbeitstitel: "Double Fine Adventure") sackte man 2012 satte 3,336 Mio. Dollar ein, Ende 2014 gelingt der nächste Kickstarter-Coup: Das Fantasy-Epos "Massive Chalice" fährt über 1,2 Mio. Spenden-Dollar ein – für das Versprechen klassisch gepolter Rundenstrategie im Kampf gegen ein von finsterer Pestilenz getriebenes Monsterheer. Der Clou am sonst eher biederen Taktik-Konzept: Der Krieg gegen die 'Cadence' dauert gleich mehrere hundert Jahre – denn so lange braucht ein magischer (und äußerst gesprächige) Kelch, bis er genug Energie gesammelt hat, um auf 'Cadence-Massenvernichtung' schalten zu können.

Eine lange Zeit also, in deren Verlauf der PC- bzw. Xbox-One-Feldherr ein regelrechtes 'Heldenzuchtprogramm' fährt. In den Schlachtenpausen eifrig Burgen bauen, dort vertraute Heldenpärchen aus den Reihen der eigenen, wackeren Streiter auf den Thron setzen – und dann erstmal abwarten. Denn 15 Jahre dauert es, bis die Früchte der heldenhaften Lenden selber kampfesreif ist. Idealerweis entstehen auf diesem Wege gleich mehrere potente Recken, mit denen sich die im Kampf gelichteten Heeres-Reihen dankbar wieder auffüllen lassen – schlimmstenfalls erweisen sich die just erkorenen Burgherren aber als zeugungsunfähig.

Die Versprechen hat Double Fine gehalten: "Massive Chalice" gibt dem Genre durch seine rund drei Jahrhunderte währende Geschichte und seine heroischen Zuchthengste frische Impulse – doch vor lauter Innovation hat man glatt die Motivation vergessen. Hässliche Figuren und platte, detailarme Schlachtfelder wecken ebenso wenig die Kampfeslust des Spielers wie die überladenen Menüs. Nur wer die grenzwertige und obendrein Spieler-feindliche Präsentation des Anti-Cadence-Kriegs ignorieren kann, lernt die taktischen Feinheiten des gesichtslosen Schlachten-Auftgebots schätzen. Immerhin: Besitzer eines Xbox-Live-Gold-Accounts bekommen "Massive Chalice" kostenlos – Reinschnuppern lohnt sich da auf alle Fälle.