22. September 2018

    Das Ende der lebenden Toten: Telltale Games macht dicht

    • Kein Grund zum Feiern: "Walking Dead"-Macher Telltale Games muss seine Pforten schließen, die letzte Staffel zu Kirkmans Zombie-Comics wird allerdings noch abgeschlossen.
    • Das nächste Serien-Projekt nach dem "Walking Dead"-Erfolg war eine Umsetzung der "Wolf Among Us"-Comics und verkaufte sich nur mäßig. Trotzdem kündigte man unlängst eine stark verspätete zweite Staffel an, die jetzt nie erscheinen wird.
    • Eine Adventure-Version der erfolgreich "Game of Thrones"-Reihe entstand nach TV-Lizenz. Allerdings behandelte die Serie nur eine Nebenhandlung, bekannte Serien-Charaktere wie Tyrion Lannister hatten nur seltene Kurzauftritte.
    • Ungewöhnlich: Mit "Tales from the Borderlands" verwandelte man die bekannten Ego-Shooter-Rollenspiele von Gearbox Software in Adventures.
    • Auch die "Batman"-Reihe fand trotz des großen Namens nur wenige Abnehmer. Telltale hatte sein ewig gleiches Gameplay- und stets nach Serien-Art vermarktetes Konzept überstrapaziert.
    • Man kann's auch übertreiben: Nicht mal vor Mojangs Kreativ-Hit "Minecraft" machte die Telltale-Mannschaft halt. Auch die Klotzkopf-Welt wurde in eine Adventure-Reihe nach Interactive-Movie-Art verwandelt.
    • Vor dem "Walking Dead"-Erfolg lebte der noch kleine Entwickler Telltale vor allem von Point'n'Click-Adventures. Mit "Zurück in die Zukunft" verwandelte man zum ersten Mal eine große Kino-Lizenz in ein Spiel. Davor ...
    • ... verwaltete man vor allem die Lizenzen zu alten Lucas-Arts-Marken und bedachte die Fans mit passenden Fortsetzungen. Daraus entstanden Titel wie "Tales from Monkey Island" oder ...
    • ... "Sam & Max", die man ebenfalls in mehrere kleinen Episoden oder Serien aufteilte.

     

    Mit seiner bekannten "Walking Dead"-Adventure-Reihe hat das ehemals kleine US-Studio Telltale Games die Spiele-Branche nachhaltig beeinflusst: Anstatt wie ursprünglich weiter Point'n'Click-Abenteuer zu entwickeln, hat Telltale Elemente aus interaktiven Filmen und Comics zu hochgradig zugänglichen Adventures kombiniert, um sie anschließend nach einem TV-ähnlichen Serien-Konzept zu vermarkten. Die Idee inspirierte zahlreiche Nachahmer, darunter zum Beispiel "Life is Strange" von Dontnod und Square Enix, sogar IO Interactive veröffentlichte seinen "Hitman" für einige Zeit als Serie.

    Auch Telltale selber schoss sich nach kurzer Zeit vollständig auf das Konzept ein: Das Resultat waren Staffel-weise verkaufte Simpel-Adventures zu bekannten Marken wie "Borderlands", "Batman", "Wolf Among Us", "Minecraft" oder "Game of Thrones".

    Doch trotz prominenter Lizenzen sind die Verkaufszahlen der Telltale-Serien immer weiter eingebrochen, offenbar hatte man das Spiel- und Vermarktungs-Rezept überstrapaziert. Außerdem beschwerten sich die User immer wieder darüber, dass die vielen Multiple-Choice-Dialoge und Entscheidungs-Situationen zu wenig Einfluss auf das tatsächliche Ende der Spiele oder den Anfangspunkt der jeweils nächsten Staffel hätten. Als Konsequenz musste Telltale bereits 2017 erste Entlassungen tätigen und sich darum bemühen, neuartige Projekte zu starten.

    Offenbar kam die Einsicht zu spät: Geschäftsführer Pete Hawley gibt auf Twitter die bevorstehende Schließung des Studios bekannt. Ihm zufolge hätte man nicht mehr genug Zeit gehabt, um das Ruder herumzureißen - darum wird der ursprünglich 250 starke Mitarbeiter-Stab auf 25 Entwickler zusammengestrichen. Die werden mit der undankbaren Aufgabe betraut, die abschließende Episode der letzten "Walking Dead"-Staffel abzuschließen, um danach zum letzten Mal das Licht auszuknipsen.

    Leider bedeutet das ebenfalls, dass Fans von "Wolf Among Us" auf die angekündigte zweite Staffel verzichten müssen, auch die geplante Adventure-Reihe zur Netflix-Serie "Stranger Things" ist damit gestrichen.

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